一个黄脸婆的生日

自从过了四十以后，就天天看着脸上的皱纹不断增添，身材一天天变圆，一天天怕照镜子。四十好几的人了，也是标准的黄脸婆了，每天有平平安安的生活就满足了。
今天早上很意外老公没叫我一声早早起了床，等我这个爱睡懒觉的人醒来已是过了孩子上学的时间。他不声不响的把三个孩子分别送到了三个学校，已去上班了。等我洗好准备吃早饭时突然意识到，唉，今天几号？昨天是13号，今天是14号！又老了一岁！嗯，怎么没人给我说生日快乐呢？我自己忘了，你们也都忘了？你们几个的生日我可是从来一个都没忘过了。算了，期望值越高，失望就越大。满足现况，每天开心！
到了快中午的时候，丢下手头一大堆的paperwork，给他打个电话提醒他一下吧，两个人一起出去吃个午饭也行。手机没人接，公司电话也没人接。算了，我今天一天的活儿还干不完了，咱没时间和你出去吃饭！祝我生日快乐！
快吃晚饭的时候，找常例给他打电话催催早点下班。还是没人接电话。咱也找常例先吃了，不等了。我和孩子们都吃完了饭，我又开始预备晚上的一个case。老公终于回来了，进了门，站在我的背后，看着我，微笑着，什么也不说。
我照常例：“回来了。我们都吃过了。你赶快吃吧。我这会儿手头正忙着呢。”
他依然微笑着站着，一言不发。
“我帮你盛饭吧。饭都凉了。”
我刚一动身，他开始拿着照相机到处“啪，啪，啪啪啪。”老二老三叫着：“妈妈，看爸爸买的。”
啊，一盆好漂亮，好美的君子兰。还有一个精装的双层的芋艿蛋糕-----我最喜欢吃的。
我心里好甜：老公，谢谢你！
我知道，他微笑着心里说：老婆，生日快乐！
我和他，七十年代认识，八十年代谈朋友，九十年代结婚。我们是标准的青梅竹马，老夫老妻。当年我们也曾经浪漫过：一首首爱情诗，一封封情书能装满一箱子了。一起散步，一起逛商店，一起读书，一起旅行。为给我买一个凭票才能买的戒指，他花光了口袋所有的，连饭钱都不剩。我们骑单车到处游玩，把上海周围骑车一小时能到的地方，我们都玩遍了。在我们谈朋友的那几年，经常有人看着勾肩搭背的我们指指点点：这么小就谈恋爱呀。他总是爱接一句：我是他哥，她是我妹。
毕业了，工作了，结婚了，开始算着过日子了。又生了儿子，孩子成了我们的重心。每天忙课题，论文，钞票；忙孩子，忙职称，忙出国；忙，忙，忙。
到了美国，忙工作，忙身份，忙房子，忙家务；忙，忙，忙。
终于有一天，一位教会的姐妹C说：你俩要放下孩子，要有属于你们俩自己的时间。把你们的孩子放我家，你们可以dating。
这话好似外星人的话。
C家那时有六个孩子。一天，他们夫妻两个放下六个全都未成年的孩子给保姆，俩人到英国澳洲旅行去了。星期天，LG去他家开他家能座12人的Van去教会礼拜。中午带着他们家的六个孩子，以及我家的两个去麦当劳吃饭。一个黑人妈妈站在门口，点完人头后，看着怀着六甲身孕的我问：这些都是你的？
那天，我心开始论断了：C啊，你生了这么多孩子，竟然能硬着心两个人自己世界旅游。你们做父母的爱心都哪去了？自私。
一天， 我逗他们家的老四：“你爸爸最爱谁？”
“爸爸最爱妈妈。”又一个外星人的话，一句每个妈妈都愿意从自己孩子那里听到了话。
我们忙了这么多年，我们忙了许多重要的事，却把我们夫妻之间的浪漫，把我们之间最初最美的情忙丢了。我们没有丢掉自我，去忘记了我们。
第一次， 我们把三个孩子放到了C家。我俩一起去-----逛-----商----店！
两个人，只有我们两个人，又一起逛商店了。他个高腿长，走得快；俺个矮腿短，走得慢。他在前，我在后。一会儿就拉开了距离。
就像许多人说的，走到大街上，看两个人的走路，就能看出他们结婚多少年了。
他回头看看我，笑了：要不要拉起手？搂着肩吧。怎么这么别扭？好不习惯呀。孩子在别人家怎么样？不多想了，我们就自由这一次了。往日的自然，今天确实不习惯了，确实很别扭了。
我们又第二次把孩子托在朋友家。第二次，有点习惯牵手了。第三次，就很自然了。于是，我们占朋友便宜的时候越来越多了。孩子们一听说把他们放别人家就高兴。
我们开始积极上对中年夫妻的“爱火重燃”的课，上了很多很多次。
老公是好学生，学得很快的学生。那一年我的生日，他竟然送我一个钻石手链。我大大吃了一惊：钻石手链！？多少钱？一千多美金啊！天哪，咱家每月的房子贷款还那么重呢，你怎么舍得化那么多钱买一个我不会戴的东西？
他傻眼了：怎么办？退？
在商店了，店员问我们什么退，有什么不满意的地方？我只能说是我不喜欢那个样式。你这里的每个样式都不是我想要的。
第二天，老公又花了几百刀买了个金项链回来。诚心诚意的老公，谢谢你，我收下了！
后来的生日里，老公变着花样又送鲜花，又写卡片。
有一对朋友，俩人闹离婚闹得越来越凶。老婆说，我跟了他十几年了，他只会对我发脾气，我从来都没感受过他对我的一点感情。我们之间就没有爱情。老公说，老夫老妻了还什么爱情不爱情的。我挣钱回家都交给你了，不赌不嫖，本本分分做人。有我这样的老公，你已经很幸福了。我家老公给那做先生的出主意：比你读书工作都容易太多了，明天就给太太买项链，送花，说话好听点。经常两个人一起吃个午饭，一起出去度假，把孩子放我家来。他们还真的照着做了。
我们的“爱火重燃”越烧越烈。从学习拥抱接吻，到自然地当着孩子们的面拥抱接吻。工作午餐是我们最佳的经常的“一对一”的quality time。“浪漫”又成了我们的自然，像当初一样。
夫妻关系的变化很容易地影响到了孩子。已经到了teenager的大儿子对我说：我希望我以后的婚姻也能像你和爸爸的一样。他在感情上的事情都会和我们分享。家是他们温馨的避风港。
婚姻需要智慧的夫妻双方的精心营造。在一个姐妹聚会上，曾听一个年约六旬的妻子描述她怎样在她先生生日那天装饰他们的家。她把房间的每个角落都精心布置，点上蜡烛，只为老伴下班回家那一刻一个惊喜，那一晚的浪漫气氛。
项链不等于爱，鲜花不等于爱，蜡烛不等于爱，蛋糕不等于爱。但，在那个时间里，它们可以把爱传递出去。我们这些过了四十几岁了黄脸婆们依然很稀罕那生日的浪漫。
我们的婚姻已走过二十个年头了。这些年里，我们在工作上，在信仰上，在家庭里都经历了很多很多的难处。我们吵过，痛苦过，想要分手过，心被撕裂过。但有一种恒久忍耐的爱一直联系在我们中间，紧紧地拉着我们。我们得到了婚姻最美的祝福。

晚上，老公把那盆黄色兰花的浇水说明书交给我：兰花不好养，希望你把她养得长久。
老公，我的爱人，谢谢你，谢谢你给我一个家，谢谢你这么多年对我的包容，谢谢你把你所有的爱都给了我。

蒙恩的养女（三）----- 传奇母亲

立夫妻很好奇姐姐的母亲怎么对神有这么大的信心。慧到底是个怎样的人呢？立的太太瑞立志打破沙锅问到底，她在喜悦姐姐家在厨房帮忙时一直向喜悦打听慧的故 事，然后就盯上了慧，要听慧分享她自己的人生。瑞又到当地的教会找到听过慧讲道的姐妹，听了一些慧的故事。慧的一生是传奇的一生。

慧出生在三十年代。嫁到婆家后连生了三个儿子。但是三个儿子都夭折了。接连的打击，加上婆婆整日的谩骂，终于有一天她病倒了，不到三十岁的她的病好后竟然 瘫痪了。婆家白白养了她一个无用的人，使慧每天的时候苦不堪言，生不如死。她白天宁肯围到马路边，少听婆婆的讽刺挖苦。

一天，过来一个女人。她走到慧的身边说：你的生活很苦吧。信主吧。只有主耶稣能帮你。慧问：什么是信主，怎么信？

XX地方有个刘传道。你去找他吧。他会告诉你的。

于是，慧手按地，坐在蒲团上，一下一下围了三里路，从早上围到了晚上，到了天黑，终于到了刘传道（很遗憾，我把名字给忘记了。慧一直记着的。）家。刘传道 正在和一群人祷告。于是，他们一起为慧祷告。当天，刘传道夫妻留慧在他家住宿。第二天早上吃了早饭，刘传道给慧说，你安心在我家休息，我要上地摘豆角去。

慧很感激刘传道，她赶忙说：我去帮你。说完站起来就走！

大家都惊呆了：慧站起来了！慧在走路！

慧赶紧给刘传道说：我要回家，我要让我的家人都信耶稣，信主。

慧回到家，到门口，远远就叫她的婆婆和丈夫。婆婆听到慧的声音，在屋内就大声破口大骂起来：你不死在外面算了，还回来干什么？！

慧推开门，走进去，给婆婆说：妈，信耶稣吧。

惊呆了的婆婆从此不再骂慧了。慧和丈夫开始一起去教会刘传道家聚会。慧开始每天热情地向人传福音。

后来，某一天，慧病了，病得很严重。只留下了一口气。家人给她穿上了“老衣”，预备了棺木，只等着咽了最后一口气后，就埋了。奇怪的是，那口气竟然留了十天，十天后，慧竟然醒了过来。她向身边人述说了她十天的经历：她到天堂走了一趟。

她到了天堂，看到了天堂的华美，她到了主的怀抱。她给主说：主啊，这里太好了。主给他她说：你在地上有使命。

来了两位天使，开始教她读书。

刘传道送给慧一本圣经。从此，慧开始了她的传道人生活，一直到她年迈无法再在乡间奔波。

文革期间的一年的圣诞节，大雪纷飞，慧又像往常一样四处奔走到聚会点去讲道。正在聚会中，公安来了，没收了她的圣经，派了两个人把她关在了一个牛棚里。夜 深人静，两个看管她的人冻得不堪忍受，发觉慧竟然泰然自若，这个瘦弱的小女人竟然没感觉到冷。慧给他们传福音，他们恐惧极了，把慧带到派出所，还把慧的圣 经还给了慧。

慧在她传道的几十年里，曾经不知道为主受过多少的逼迫，经历了多少的的难关。她的一生是充满了祝福的人生。不仅她自己的病的医治，神也给她医病祷告的恩赐。神通过她不知道祝福了多少人。

瑞好奇慧的生活，大胆问慧：我能到你房间看看吗？

拄着拐杖，背着腰的慧带瑞进了她的房间：一个标准的“家徒四壁”。一个传统的贫困农村的木床，上面垫着稻草，稻草上是褥子。边上叠好的被子。床边是一个旧 式的木箱子，装自己的衣服吧。床头有三本书：一本是当年她从天堂回来后刘传道送给她的圣经，两本手抄的诗歌本。她看瑞喜欢，就给瑞说：我已经老眼昏花了， 都送给你吧。瑞手拿着三本宝贝，不好意思接受：我就拿两本吧，给你留一本。

同去的瑞的哥哥在当晚回家后，给瑞说：我也要信耶稣。

后来，立和喜悦的妈妈也受洗归入了耶稣基督的名下。立的大姐二姐也信了主。

就在去年2010年，大概90岁左右的慧平安地走了，归回到了主耶稣那里。

瑞很后悔没有把另一本手抄诗歌本也带到美国来。

瑞更后悔，她只见了慧那一次，没再回国，没再见到慧。

后记：本文除了“云”和“慧”是拟名，其他均为真名。非虚构。

图片过后补上。

转：在孩子通往MIT的成长之路上有幸遇见你------晓瑞

星期六, 12/21/2013 - 17:35 — 海阔天空

      现在各提前录取的学校已多数放榜结束，几家欢乐几家愁。大家都知道，进MIT非常不易，这次提前报名的六千八百二十个学生中总共只录取612个。我儿子有幸成为其中一员。一路走来，除了自身条件过硬外，还要感谢那些一路支持，关心和帮助他的人。
     这里的家长都知道，美国高校录取制度非常复杂，尤其对名校学生，要求更高，不仅要很高的学习成绩（GPA），优异的AP课程，级别尽可能高的各类竞赛奖项，还需要看孩子的领导能力，合作能力，独当一面能力和能否帮助他人等综合素质。
     我儿子在学校各方面表现都很好，尤其学术表现优异，还在学校好多小组担任leader。但我们家庭条件一般，又没什么背景，怎样才能找到合适的实习机会 呢？而且当时我们对复杂的大学申请如何进行也完全没有头绪。正在发愁的时候，一个对我们生活影响很大的人出现了，她就是Springlight春晖教育的 负责人------王晓瑞。晓瑞开办的春晖教育是一个全方位的学校，它不仅有SAT，AP，写作，阅读 课程，还开设了AMC，USACO，USAPHO和USABO等竞赛课程。对于要申请大学的学生，它还提供全面辅导。
     说起晓瑞，我们很早就认识。在我的印象中，晓瑞和她先生都是聪明，能干，对人热情的人。他们关心和帮助过很多人。我们也是其中之一。近几年时间，晓瑞非常 忙，我们渐渐联络少了。非常奇妙的是，正在我们需要帮助的时候，她及时地出现在我们身边。她告诉我们她开办了一个学校，考虑到我儿子专业知识很强，她的学 校可以为他提供一个教学的机会，而且她还热心地为他联系了一个公司实习机会，并找了一个counselor给他指导大学申请。
      她不仅要管理整个学校事务，还要组织好多社区活动，是个大忙人，但仍在百忙之中抽出身来关心我孩子的成长。我儿子电脑知识是强项，她就专门 为他安排了JAVA，C++直至后来的USACO Bronze竞赛课程教学，为孩子提供了一个展示自己才华的舞台。我儿子性格较内向，她就想办法让自己儿子Peter训练他的仪态，让他变得更自信。平时 她不断鼓励我儿子，也经常给他提出一些意见和建议。孩子也非常感谢晓瑞对他的培养， 并用校内校外的各种机会，如到各班演讲，在台上讲解电脑科学题目等方式，充分锻炼自己的口才，并自己编写教案，尽快提高自己的教学水平。他本身具备的认真 负责的素养，不厌其烦的耐心和对学生的倾情付出，使他的教学得到了家长和学生的一致好评。两次铜级考试后，班里12人中已有四位进入银级，另外还有好几位 接近分数线，相信不久的将来也能通过。通过上课，我儿子变得越来越自信，也越来越开朗。这一切都要归功于晓瑞，是她让孩子 迅速成长起来。.由于晓瑞平时很忙，帮她一起管理学校的周老师也尽了很多力，在此也一并感谢她。
     为了增加我儿子的社会经验，晓瑞还替他介绍了公司实习的机会，让他体验公司文化，学会人与人的沟通，了解公司运作情况，不仅自身业务能力要强，还要有团队合作精神。他在公司的工作中收获很大，在这里也要感谢不仅在业务上指导他，还在生活中照顾他的老板。
     也许跟晓瑞自身严谨的工作态度有关，她挑选的老师都非常敬业，网上评价很高。她请的学校的counselor也是如此。说起大学申请，第一次接触的人都非常头疼，一堆的表格要填，还要根据每个学校不同的特点写essay 。她每次都细心对我儿子的essay提出修改意见，尽可能让他把自己的特长从essay中反映出来。她还耐心解释表格内容。经过她的指导，我儿 子的essay写得非常棒。在此感谢晓瑞请了这么好一个counselor。
     晓瑞就是这样一个热心助人的人，我儿子通往MIT 的路上有她的心血和付出。非常庆幸在孩子人生的关键时期遇见她。她为我们付出了很多，对别人也是如此。春晖教育的墙上贴了好多感谢信，感谢她对大家各个方 面的帮助。找到晓瑞，你的孩子就向自己的理想迈进了一大步。
     如果你也像我们一样没有什么背景，正在为找实习发愁，或你的孩子学识丰富并有一颗为他人服务的心，我觉得晓瑞一定能为你的孩子提供一个展现才华的舞台，更 可贵的是孩子在教学中自身各方面素质也得到了提高，两全其美，何乐而不为呢。如果你正在为大学申请而烦恼，试试去找晓瑞，她一定会给你最贴心的关怀和帮 助。
    人的一生中会遇到很多挫折，有时会陷入两难的境地，但我们需要抱着一颗感恩的心，记住并感谢那些像晓瑞一样在你遇到困难时一路支持与帮助你的人并把这份爱 心传递下去。虽然我们有时也会因意见不和而争论，但这并不妨碍她在我心目中的形象------一个受人尊敬的大姐。在此衷心祝福她的学校越办越好。

琴聲傳韻小提琴之夜 傳奇音樂家李傳韻 三月廿九日 和你在一起

琴聲傳韻小提琴之夜

傳奇音樂家李傳韻 三月廿九日 和你在一起

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       有人稱他是天才，有人稱他是琴痴；無疑地，他是華人的驕傲，揚名國際的小提琴家李傳韻將在三月廿九日晚上八時於聖荷西California Theatre與灣區朋友共度一場難得的小提琴之夜。中文購票熱線：408-421-0312。

     來自青島的李傳韻，現居香港，中國稱其為「琴王」，已有多年未至灣區演出，經過一年多的協調安排，終於在2014年敲定了此次獨奏會的行程。主辦單位Captivate Artists 創辦人馮占元說，灣區有許多李傳韻的粉絲，他很高興繼去年底華裔青年鋼琴家陶康瑞之後，再度把一流的華人藝術家邀請到灣區，希望頂尖華人音樂家能在國際舞台上，得到灣區朋友最大的支持。

     李傳韻自三歲就和父母學習小提琴，五歲開始轉戰各項音樂競賽，師從林耀基，十一歲成為「波蘭維尼亞夫斯基國際青年小提琴」大賽有史以來年紀最小的首獎得主，十三歲錄製了 「帕格尼尼24首隨想曲」CD，已然成為國際小提琴音樂界的話題人物。

     青少年時期，李傳韻拿到茱麗亞音樂學院獎學金，來美深造，跟隨小提琴大師Dorothy Delay和Itzhak Perlman學習。李傳韻屢獲最具音樂水準的大獎，例如，阿斯本音樂節Nakamichi小提琴協奏曲首獎、並被東歐音樂節稱之為歐洲最佳音樂新秀。美國最受影仰的小提琴大師Ruggiero Ricci說，「若中國要孕育一位頂尖的小提琴家，他們已經有了。」紐約時報音樂評論家Bernard Holland在聆聽李傳韻音樂會之後，在專欄中寫道：「聽李傳韻演奏，是最值得的音樂之夜。」這位音樂家早已技壓群雄，驚豔國際。

     2002年，22歲的李傳韻在陳凱歌執導的電影「和你在一起(Together)」擔任小提琴獨奏，他高超的琴技，和獨特的情感音樂詮譯，是這部電影至為感人的關鍵，也讓李傳韻藉由大螢幕接觸到更廣大的樂迷！

    此次獨奏會的曲目，相當吸引人，可稱雅俗共賞，巴哈、貝多芬、史特勞斯和柴可夫斯基歷久不衰名曲之外，將展現中國名作曲家秦咏誠和唐康年共譜的「深情望北京」和趙薇的「天山組曲」；李傳韻也將呈現電影作曲家約翰威廉（John Williams） 的「辛德勒的名單（Schindler's List）」，相信觀眾一定會沈醉於每首曲子中，大飽耳福。此外，此次為李傳韻伴奏的也是一位知名鋼琴家Melinda Lee, 她一家三姐妹成立Lee’s Trio, 兩人曾合作過，默契十足。

     同樣地，秉持對藝術的堅持和回饋社區，Captivate Artists 仍推出團體特惠以及對非牟利機構的優惠，詳情請電：408-421-0312；票價，$60, $45, $35, 網址 www.captivateartists.com.  切勿錯過，李傳韻三月廿九日，以琴藝和你在一起。

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USACO 历年参加人数及得奖结果统计 | 硅谷回音

USACO 历年参加人数及得奖结果统计 | 硅谷回音

喝什么？

12/17 /13 约了Deborah，取经。Deborah经历了死荫幽谷。她完全用饮食疗法，完全没看医生。花了近三百刀，买了super berry 9 bottles, 酵素果汁4瓶。
一天喝了一瓶berry。

肿瘤？中彩了？

12/13日生日前的一天，周五，早上，洗完澡，无意中手摸到右边乳房的上部，感觉有个硬块。
从浴室出来，躺在床上一个多小时。
还好，没有老板管。
Meiling到春晖付学费，和Meiling谈了三个小时。她建议赶快检查。
晚上给老公说了自己的怀疑。

12/14日，老公把新电脑装好了。晚上老大和女儿，我们三人吃日本餐。老公带老三去童子军活动。
回家路上问两个孩子：如果妈妈得了癌症，你们怎么办？
老大问：你怎么知道？
老二说：那我也会遗传到了？

老公催让打电话给马燕，约妇科检查。

12/15日，觉得自己不是的。掐了些小茴香苗，煮鸡蛋，一起吃。希望通了乳腺，什么事也没有了。

12/16日。周一。上午去斯坦福，谈和交大合作的事。
中午12:10 准时到陈医生诊所。
结果：肯定是肿瘤。尽快做进一步检查。
约了周三19日下午3:00 的appointment。

然后和Megan 电话谈了很久。和周老师聊了会儿。

我觉得我很坚强。也想得很开。但是，和Megan 话讲了开头，我就哽咽了。

日子还是要过，环境要面对。
我有太多的责任要承担。

亲子教育交流社区 | 硅谷回音

亲子教育交流社区 | 硅谷回音

美国华人教育网上社区 | 硅谷回音

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在大学当班主任 续 | 硅谷回音

在大学当班主任 续 | 硅谷回音

在大学当班主任 续

星期四, 11/03/2011 - 23:05 | hotchili

去年写了5篇“在大学当班主任”的博文。真的从没想过今天会再写续。

几天去意外的收到linkedin 的email 通知，是我的一个学生发来的。

W老师，您好！

许久没有联系了，我偶然在LinedIn上看到您。请加我一下，谢谢！

学生 Z

好久没有人称呼我老师了。Z 是我班里一个非常聪颖的学生，人也长得很帅。他是我最喜欢的学生之一。当年他非常希望留上海。他求过我帮忙。我没帮，也帮不了。为此我心里愧疚了很久。听说他去了新加坡，我当时真的很为他高兴。

W老师，您好！

我没去成新加坡，去了毛里求斯，早就回国了。十几年过去了，发生了许多变化。同学们大都在上海发展，包括我在内。

前些天YP（现在美国Perkin Elmer）回来，大伙聚了聚，还提到您呢！

又一声老师，心里真的很滋润。十几年了，他们还记得我这个比他们大不了几岁的班主任。我很好奇这个班的学生都是怎么看我？

我们11211，11212班的这些同学们都是很优秀的，回头想想，真的没太大必要在意第一份工作，毕竟大家走过不同的路，看过不同的风景，有了各自的阅历。我们幸运地赶上了中国经济高速发展的时代，现在留在国内的同学们都很好。

我后来又回交大读研了，导师是王宗光和路庆华，LZ，您可以在我的connection里找到他）。我们都留了下来：你可以看到我进了GE，LZ继续在Shell工作。

现在美国的同学有三个：YP（U.CONN）XJ（GIT）ZH（UToledo），他们都已经工作好些年了，都已成家立业，最近都回来出差过，同学们正好趁此机会聚聚（大家平时都挺忙的）。

前些天YP回来我们还谈起您，大家都很尊重您：您有信仰，勇于追求自己想要的生活，待人公平，是达到了一定境界的人。ZhZ 不是还见过您吗？

啊，我都不知道16年前我的学生们竟然已看到了我的今天。

同学们，下次回上海，一定去看你们。

世界新聞網-北美華文新聞、華商資訊 - 王曉瑞：父母應多關心孩子

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大學生如何避免信用困擾？ | News for Chinese

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Danville Express - Town Square Topic

Danville Express - Town Square Topic
Beyond the Right Fit in College Admissions
Doing college, posted by Elizabeth LaScala, a resident of another community, on Aug 22, 2011 at 6:06 pm
Elizabeth LaScala is a member (registered user) of Danville Express

Dear Dr. LaScala,

We always hear about colleges being the �right fit� or a �good match� for a student. What are specific and concrete ways we can help our son (and us) figure out what colleges will be right for him to apply to. He is already a senior and we are getting a late start.

Sheila M.

Dear Sheila,

The concept of �fit� in college admissions has penetrated our communities to the point that the term has become less meaningful due to overuse. But to use an old clich�, we should not �throw the baby out with the bath water.� By now, most seniors have considered factors such as region (east, west, north, and south) and type of environment (urban, residential, and rural). Seniors should also understand the differences between a small liberal arts college that is more focused on undergraduate teaching, a large research university that often houses several different schools or colleges, and a specialty school like a music conservatory, art institute or military academy. Some liberal arts schools have names that include the word �university� and universities often house a �college of arts and sciences.� Nomenclature is less important than the actual mission of the school�which is exactly what you need to know. The response to your question must go beyond the general notions of �fit� and help you to understand how your student needs to focus on the specific information he needs to make informed decisions about where to apply. Readers who are juniors in high school can use these suggestions over the next year. Seniors should focus on them right now because they are critical to their current college search and selection.

Collecting Basic Objective Information:

Often the most difficult part of understanding something is deciding what questions to ask. Here are some important ones:

1. What is the academic profile of the typical freshman and how does your academic profile compare? Here, you are trying to ascertain if the school offers the right amount of challenge for you and assess your chances of admission.

2. What percentage of the freshman class returns for sophomore year? Less than 70% is cause for concern. You want to know why students do not return. Concerned deans, attentive advisors, proper admissions decisions, and strong academic programs should be able to keep rates high.

3. What percentage graduate in 4 years? A 6 year graduation rate is commonly reported, but you should learn the 4 year rate. Also, understand the factors that may influence these rates. A small concern is finding out that many students take a course in the summer quarter following their senior year and are not included in the 4 year graduation rate. A much larger problem is a low 4 year graduation rate linked to students� inability to get into their major classes.

4. What are the class sizes for specific years, required courses, and courses in your major area of interest?

5. What is the composition of the student body?

Examine breakdowns by gender, minority group, and geography. Will you be happy with a student body that is 65% female? What about being one of the few out of state residents in your class? Remember that diversity tells you at least 2 things about a college: the institution is attractive enough to draw students from beyond its own region and offers students the opportunity to learn from each other.

6. Financial aid questions are always important. Carefully research the financial aid options offered by the college.

College Board�s 2011 College Handbook is an excellent resource to obtain some of the above information. There are many other resources as well.

Here are some additional factors to consider:

1. How well does the college prepare students for life after graduation?

What percentage of the student body applies to graduate school (professional schools like medical and law as well as masters and doctoral programs)? How many of these are accepted and to which schools? How many and which companies recruit on campus? Which majors are most heavily recruited and into what type of jobs? What is the average salary range for these positions? An active campus Career Counseling and Placement Office will have this type of information.

2. What is there to do for fun?

It is a truism that you learn as much out of the classroom as in it. Whatever college you attend, it is going to be your home for the next 4 years. It is important to know as much as you can about what activities are both on campus and in the surrounding community. If you love rock-climbing, does the athletic center have a wall? Or is there an affordable gym nearby that does? How much of the student body remains on campus over the weekend?

3. What about the campus visit?

It is better to see with your own eyes than rely upon the views of others. The campus visit is the most valuable experience you can have to evaluate a college. You may consider the visit as an educational insurance policy. Visiting can rule out a school or bring much needed passion and sincerity to your college application essay (in particular to the question �Why our college?�). You will have the opportunity to evaluate what students wear, how they live, your reactions to them, the campus and the nearest town or city. Take time to observe and try to do some active participation: attend a class, eat in the cafeteria, visit the library, work out at the gym, and arrange an overnight stay if possible.

Do your homework before you apply to colleges and you will enjoy your college years all the more.

Elizabeth LaScala Ph.D. guides college, transfer and graduate school applicants through the complex world of admissions. She develops best match college lists, offers personalized interview and essay coaching, and tools and strategies to help students tackle each step of the admissions process with confidence and success. Elizabeth helps students from all backgrounds to maximize merit and financial aid awards. Contact her @ (925) 891-4491 or elizabeth@doingcollege.com.

Find An Extracurricular Balance - Back To School News Story - WTAE Pittsburgh

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儿子撞车之后

老大Peter刚满18岁还没多久。在他过生日前一个月他才考了驾照。一次通过。当我看到他考完喜笑颜开的样子，我当时就开始忧心了：一次性考车通过的人，很容易出车祸的。这样的人心容易骄傲。心里骄傲，就无法静下来；心浮动了，就容易出车祸。

前天他去图书馆当tutor。我在家正忙着，接到他一个电话，说他倒车时，碰住了边上的车。把那个车划了一尺长的痕。那还是个才两个月的新车，是个SUV。他问我该怎么办。我说人家的车在停着，你是动的，错误完全在你。先交换information吧。

他很紧张，希望我过去。我说你自己处理就行了。

等他回了家，我问他被撞的车的主人是哪里的人。他说是中国人。我问他那人的态度怎么样。他说还好，但是那个阿姨L不高兴。我说，当然了，人家的新车被你划了，谁也不会高兴的。她发再大脾气都是应该的。认罚吧。

我赶忙给L 打电话，除了道歉，还能说什么？

L 说她在商店买东西，听不清。

昨天，我又给她打电话。她说她正在练瑜伽，不方便讲话。后来Peter 又给她打电话道歉。没想到，她给Peter说，没关系的，她不会找保险公司，也不要他赔。

这怎么行？撞了车哪有不赔的道理？我赶忙打电话给L。她接了电话，向我道歉说她前面电话都不方便，没和我多谈。然后她就劝我：没关系的，他还是个孩子，算了。你可千万不要骂他呀，他会心里不舒服的。他也是第一次啊。

一尺长的划痕，两个月的SUV新车！我说，该赔我一定会赔的。她说真的不要。我坚持让她说个数。她最后终于说了个很小的数字。我把零头补上，还了她一个价。她不好意思地同意了，说我们可以把支票寄给她。

晚上给LG一讲，他说太少太少。他给的数字把我还过的价加了两倍半，说至少要给这个数。

我给Peter 说，你给她发个Email道歉加感谢吧。Peter写的信给我看了，我一字没改，发吧。

今早，Peter 又给L打了电话： 我们希望登门拜谢。L 让了几句，同意了。

我写了个感谢卡，放进去一张支票，支票的数字是LG 说的。

上午赶到L 家，她的父母和孩子正在前院玩呢。

见到了L。她说，她看了Peter的Email，很感动，立刻forward 给了她先生。她先生说： 这么懂事的孩子，不能要他的钱。车吗，早晚会划的。只是早晚问题。就算是咱们自己不小心给划了。

她说，她刚看到Peter时，觉得他是二十几岁了。看了驾照才知道他刚18岁，还是个孩子。她看着身边三岁的儿子说，我也有孩子，他以后也会遇到各种事情的。我希望他长大了也能很懂事啊。

她说什么不肯接我手里的谢卡和支票。她说她不能收。来回让了几个回合，我说：这样吧，你真的不想要的话，你先收着，你看你对哪里有感动，你就捐给哪里。终于，她这才收了。我的心也可以有些安慰了。

我们聊得很投机。世界很小，她的父亲还是我们上海交大校长的好朋友呢。她的父母也都是很和善。

L，愿万能的上帝祝福你，祝福你的父母，祝福你的丈夫，祝福你的孩子。愿上帝的恩惠和慈爱永远随着你。

L，好人一生平安。谢谢你。

Ivy League Admission Statistics for Class of 2015

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"爸爸,我还没准备好要申请大学!"

前些天, 看到我们办高中生升学经验的讲座, 一位妈妈打电话给我讲了她儿子的故事. 非常感动她的分享.

第一章 忧愁的快板

大卫(拟名) 的父母只有这一个孩子, 天资聪颖，从小都是父母的骄傲. 夫妻都有很好的收入.他们早早就在湾区一所有名的高中 附近买了房子,期待着孩子能够进入附近的斯坦福大学. 就像其他华人父母一样,他们提供给孩子一切他们能够提供的.

大卫的成绩一直不错. 到了高中, 青少年的叛逆期越来越明显. 爱子心切的父亲和儿子之间的关系也越来越严峻, 爸爸有些"恨铁不成钢",但干着急,对儿子一点没辙. 孩子呢, 我愿意跟你吵架,那还是看得起你呢. 两个人越来越剑拔弩张.

终于,到了申请大学的关键时期. 大卫也照常去考了SAT等等,成绩也不错. 当父亲关心爱子,想要"陪伴"孩子大学申请时, 没想到,儿子说:" 爸爸,我还没有准备好要申请大学呢!" (I am not ready to apply any college.)

一句话，把父亲气得几乎要崩溃： 养兵千日，用兵一时，你竟然还没ready 申请大学？

这个儿子果真一所大学都没有申请。

母亲看到日益紧张的父子关系，无能为力。她只告诉儿子一句话：孩子，你上不上大学，妈妈都爱你。你都是妈妈最可爱的宝贝。

这位妈妈说，看到孩子这种状态，她也很心焦啊。这时，她就翻翻儿子童年时的照片：看，我的儿子是这么cute，这么宝贝，他今天还是我的宝贝儿子啊。

第二章 轻松的慢板

高中毕业后，大卫的同学一个个都离家去上大学了。大卫也搬出了父母的家，在外面租了房子，开始上社区大学。他选择上的社区大学的名声远没有他家附近的好。但是，这时父母能做的只是无奈的在经济上“支持”孩子的每一个决定。

孩子和父母的关系越来越平和。这个妈妈说： 我所做的一切，只是让孩子明白，无论你怎样，我们都是爱你的父母。我们都等着你回家。

终于，有一天，儿子搬回家了。

终于，有一天，儿子对爸爸妈妈说： now，I am ready to apply college. 现在我已经准备好了申请大学了。

父母喜出望外：要不要帮你请个升学顾问？请个专业的给你改改essay？

儿子说：不需要了，我自己做。

父母不敢再出任何主意。

大卫重新考了SAT，全部的大学转学申请都是自己一手操作的。

这期间，妈妈经常和儿子去咖啡馆"约会“，听孩子说话。

第三章 轻松的快板

后来呢？后来，，，

先是UC的大学一个个录取通知全来了。爸爸妈妈都很兴奋。儿子看到那些录取通知表现出无所谓的样子：这都是我不想去的大学。

那你想要去哪里？

我最想要去的是哥伦比亚大学。

爸爸倒吸了一口冷气：很好，有志气。

很快，哥伦比亚大学的录取通知来了。儿子高兴得跳了起来，爸爸妈妈也心花怒放了。

儿子开始给父母讲哥伦比亚大学怎么好，怎么好。末了，儿子加了一句：嘿，斯坦福即使录取了我，我也不去！

又过了几天。斯坦福大学的录取通知来了。

大卫把斯坦福的录取通知往父母面前一甩：我不会去的。斯坦福太瞧不起我，这么晚才来通知。还是哥伦比亚大学是我喜欢的。

父母心里急：斯坦福怎么不好？离家又近。但他们夫妻俩一言也不敢发，怕再“触怒”这个“浪子回头”成了“金子”的宝贝儿子。

妈妈爱子心切，很为儿子自豪。就和邻居分享自己的喜悦。

邻居老美急了： 什么？斯坦福录取了，他不去？看我的。

可爱的邻居请大卫去了一个很高雅的餐馆用餐。

第二天，大卫给爸爸妈妈宣布: 我准备去斯坦福！

这位妈妈和我有过两次交往，算是认识吧。她看到我们硅谷回音在讨论孩子升学，看到我们办的一系列的活动，她说，她要把她儿子的故事分享给我。谢谢你。她在6月4日还带来她的朋友去听我们高中生的讲座呢。

金子该发光的时候，总是要发光的。

孩子，你终于高中毕业了。

30年前的六月，是我高中毕业的日子。30年前的高考好似还在昨天，一转眼，我的孩子已经18岁了，他竟然已经长大，要离开我飞了。

19年前，你的生命，在我还没有准备好的时候，就和我连在了一起。

18年前，快要出生的你竟然一直不愿意倒立下来，竟然到出生还是俨然坐立着来到世间。你竟然连哭都是被护士折腾了才叫了几声。

17年前，你一岁生日那天，竟然开始“叛逆”，和妈妈玩你的“心眼”。你的笑容，你的可爱，征服了每一个看见你的人。

16年前，妈妈离开你到日本工作。爸爸一个人照顾不了你把你送到外婆家。我的爱儿啊，我仿佛看到你隔着火车的车窗，伸着手，对着站在月台上的爸爸呼喊：爸爸，快上来啊，火车要开了。我仿佛看到你每天手拿着玩具飞机，自言自语：我去接妈妈了。

15年前，妈妈还记得你用一双陌生的眼睛看着妈妈：“妈妈，我想你。”然后，你每天“逼”问妈妈：“飞机票买了吗？我要去美国见爸爸！”

14年前，上学整天哭闹的你，竟然在家长会上代表学生，被老师抱着，自豪地板书表演老师学的东西。

13年前，终于如愿以偿，你当了哥哥。妈妈记得，你每天放学回家第一件事，就是问候妹妹，再喝口妹妹剩下的奶。

12年前，你成了学校老师最最头疼的人物。妈妈带着你去见Ms.Moor 受训，你却依然我行我素。在家你却是个乖乖孩。

11年前，又多当了一个人哥哥的你，很自豪地要承担家庭的责任。在学校，你的自豪感“殃”及全班：老师说，你好似全班人的大哥哥一样。这么多年了，你对弟弟妹妹的关爱，你这个大哥哥问之无愧。

10年前，你考上了GATE student。你显然对奥数缺乏钻研精神，但那年，你说，你长大了，要去斯坦福读书。

9年前，你被老师建议做“语言矫正”。给弟弟做了一年语言矫正的老师给你做了诊断后，说：说话嘴巴张大点，慢点。

8年前，依然是班里最让老师头疼的你，还是不好好做作业，落进里数学慢班。不堪忍受教学进度的你，终于发奋，开始严肃对待学校功课，一跃进入了快班。

7年前，你随妈妈回到河南老家，竟然像模像样给那里的小学生教起英文课来了。这个小老师还真的像那么回事儿。刚上初中的你你爱上了黑管。不，严格来 说，你爱上了Mr. Arnold的band的课。你的教学有一种魔力。感恩，你能遇到这样的老师。那一年，你教会了妹妹读书。

6年前，爸爸一个激将法，考到全A就给你买个电脑，竟然work了，你真的考到了全A，七年级的你竟然自己组装了一台自己的电脑。上完了一年K还不 会读书的弟弟，在你这个哥哥的教导下，竟然在两个月后阅读就达到了一年级读完的水平。那年的感恩节，弟弟妹妹的感恩节卡片都是写给哥哥的。

5年前，你说，这是最后一年可以好好放松自己的时候，要好好享受生活。那年，你的成绩真的好惨。不过，你自学了photoshop，把妈妈照片上的黑点都拿掉了。

4年前，你终于受洗成了一名基督徒。

3年前，我们全家转到现在的home church。我们本担心你会不适应新的环境，怀念以前教会的朋友。你说：妈妈，我来是要敬拜神的，不是来会朋友的。

2年前，你写下了两首爱的诗 What I do 和 What you do。妈妈知道，孩子，当你长大远离我的时候，有神的爱做你的依靠，妈妈放心了。

1年前，你看到了周围teenagers 的困惑和痛苦，你看到了周围中国人父母和孩子的文化代沟，你心里焦急了，你行动了起来，你和你的team一起，开展了一系列的“青少年来诉说”teens speak out的活动。孩子，你的心，你所做的，神都知道。

今天，孩子，你高中毕业了。明天，你就要离开我去上大学，要离开妈妈走自己的路了。孩子，飞吧，妈妈知道，你的翅膀已经硬了，是你出去翱翔的时候了。

孩子，妈妈爱你。常跟妈妈说说话，聊聊天啊。

蒙福的养女（二）------ 失而复得

立携家回国探亲。孩子们的舅舅开车带立全家颠簸着开到了离城40里路的喜悦姐姐家。

喜悦早已在门前招呼。喜悦的母亲，一个八十几岁，久经风霜干瘦的老人也拄着拐杖迎接女儿弟弟的一家的到来。村里人听说是喜悦的亲弟弟一家从美国来，不时有人到家里来座。

从和喜悦的养母，喜悦和村民的交谈，立夫妻俩终于了解了姐姐这四十年的蒙恩的生活。

喜悦的养母慧在四十岁那年收养了喜悦。他们夫妻当时膝下无有子女。喜悦是慧给起的名字，因为有了喜悦，他们的生活增添了喜悦。

中年得女的慧和丈夫，对女儿宠爱有加。可是，刚满月的喜悦还需要母乳的喂养，她天天哭啊哭。慧开始大胆向神求告：主啊，你给了我这个女儿，你也给我母乳来 喂养她。慧开始解开衣襟给喜悦喂奶。奇妙的上帝竟然答应了慧的祈求，已经人到中年的慧的乳头竟然流出了白白的乳汁。喜悦一直吃到两岁才断奶。这个奇迹在当 地的基督徒中传颂了几十年。（我在参加一个远离喜悦家的教会聚会时也听到了这个故事。）

慧夫妻一直很贫寒。但他们对喜悦的爱让喜悦从小享受足了幸福家庭的温暖。他们在主的里面从来没有缺乏。喜悦给弟弟谈话中时时刻刻都怀着对母亲慧的感恩。

喜悦成年后，嫁了个上门女婿，夫妻恩爱一起供养养父养母。喜悦又生了两个儿子。一家三代幸福的过着日子。

在喜悦上小学的时候，她从村人的口中知道了自己的收养来的。她心里开始有一种莫名其妙的愿望，她想要知道自己的亲生父母，想知道为什么他们丢弃了她。但是，养父母对她的至亲至爱，她无法开口去问，也无从去了解。

后来，养父过世了。一天，母亲慧把她叫到身边，告诉了她的身世。慧说：我已经是过八十的人了，也许不久就会到天堂去。你的亲身父母还年轻着呢。你应该找到他们。也许你还有兄弟姐妹呢。

可是到哪里去找呢？当时是慧的大伯子哥给抱来的。他只提说，那家住在城东边上，那家的院里有棵百年皂角树。城东面在他们收养了喜悦不久，就全村迁走了，盖成了厂房。皂角树自然早已不复存在。

慧又跪在上帝的面前向万能的神祈求：帮我找回喜悦的亲身父母吧。

一天，有两个妇人找到慧，听说慧是个很虔诚，和神关系很好的基督徒，她们希望慧为她们代祷。谈话中，其中一位提到她的一位远方亲戚从前住在哪里哪里，院子里还有一颗高高的百年皂角树，可惜现在早已不复存在了。

就这样，喜悦按照那位妇人的指引终于找到了自己的亲身父母。

当云看到找上门的女儿，她一下愣在那里：四十年没见，女儿啊，妈妈知道你是我的女儿啊。

云拉着女儿的手，仔仔细细看着女儿的脸：孩子，我要谢谢你的妈妈。谢谢她养育了你。你有了她这样的母亲，你是有福的。

立听了姐姐的故事，感激地对慧说：伯母，谢谢你。感谢神，有你做我姐姐的母亲。